Foto: Google, McGill.ca

Hari Jumat (26/1), Google memperingati 127 tahun kelahiran Wilder Penfield, ahli bedah otak asal Kanada, pada Google Doodlenya. Penemuannya dalam memetakan otak serta teknik bedah otak yang dapat menyembuhkan epilepsi membuat Wilder disebut sebagai “orang paling hebat di Kanada”.  Berikut fakt-fakta mengenai Wilder hingga mendapat julukan tersebut:

1. Wilder sebenarnya lahir di Spokane, Washington, Amerika, dan besar di Hudson, Wisconsin, Kemudian kuliah di Universitas Princeton sebelum meraih beasiswa Rhodes di Merton College, Oxford tahun 1915 dan belajar neurophatology.

2. Lulus kuliah, Wilder bekerja di rumah sakit militer di Paris selama Perang Dunia I. Wilder juga menjadi ahli bedah otak pertama di Montreal dan mendirikan Montreal Neurological Institute tahun 1934. Pada saat yang sama, Wilder menjadi warga negara Kanada.

3. Pada tahun 1950, Wilder menemukan metode bedah Montreal Procedure untuk penyembuhan epilepsi akut, bersama rekannya Herbert Jasper, dengan cara menghancurkan sel saraf pada otak tempat kondisi kejang otak berasal.

4. Langkah penemuannya tadi ditemukan ketika sebelum melakukan operasi, Wilder menstimulasi otak dengan aliran listrik dengan kondisi pasien yang masih sadar (hanya dibius secara lokal). Saat itu, sang pasien merasa mencium bau roti bakar. Dengan mencari sumber yang menimbulkan perasaan bau tersebut, Wilder menyimpulkan bisa menemukan asal aktivitas kejang dan bisa menghilangkan atau menghancurkan jaringan tersebut. Artinya, Wilder bisa lebih akurat menemukan area otak yang bermasalah, sehingga dapat mengurangi efek samping bedah otak.

5. Wilder juga berhasil memetakan korteks sensorik dan motorik otak.

6. Penemuan Wilder ini membuat Kanada dianggap sebagai salah satu negara paling maju di dunia dalam bidang ilmu saraf dan kesehatan, terutama bagi mereka yang menderita epilepsi.

7. Penemuan-penemuan Wilder juga membantu dunia lebih memahami berbagai fenomena seperti halusinasi, ilusi, dan déjà vu.

8. Wilder pensiun dari dunia kesehatan pada tahun 1960 dan mengabdikan diri setelahnya untuk mengajar di berbagai universitas dan bagi masyarakat umum.

9. Wilder wafat pada tanggal 5 April 1976 karena kanker perut di Royal Victoria Hospital, Montreal. Untuk mengenang jasanya, namanya diabadikan pada berbagai jalan dan sekolah di Kanada, serta fotonya terpajang di Rhodes House, Oxford. Namanya juga masuk Canadia Medical Hall of Fame.
 
10. Pada tahun 1953, Wilder pernah memperoleh penghargaan Order of Merit. Eksistensinya pun sempat diabadikan pada novel karya Philip Dick berjudul Do Androids Dream of Electric Sheep? Dengan menampilkan alat bernama Penfield Mood Organ, yang dapat digunakan untuk mengubah mood dengan menekan nomor-nomor yang ada pada alat tersebut.(f)


Baca juga:
32 Doodle Unik untuk Merayakan Google Birthday
Menelusuri Jejak Wanita dalam Olimpiade Lewat Google Doodle
Penemuan 7 Planet Baru Mirip Bumi yang Jadi Inspirasi Google Doodle, Benarkah Bisa Dihuni Manusia?