Istilah Tex Mex, istilah kuliner untuk menyebut hidangan seperti chili con carne, nachos, fajita, dan burrito yang akrab kita temui di beberapa restoran gaya hidup, juga populer untuk menyebut jalur kereta Texas Mexican Railway. Kereta ini merupakan akses transportasi yang menghubungkan Texas dan Meksiko di awal abad ke-19. Meski begitu, sebutan Tex Mex yang sudah ada selama ratusan tahun belum pernah dikaitkan sebagai kategori makanan. Hingga pada tahun 1972, seorang penulis buku masakan kelahiran Inggris, Diana Kennedy, menerbitkan buku resep The Cuisines of Mexico.
Dalam buku yang dirangkum selama hampir satu dekade ini, Diana memilah makanan menjadi beberapa kategori. Salah satunya adalah kategori Tex Mex yang memuat jenis-jenis hidangan Meksiko di Amerika Serikat.
Pengertian mengenai Tex Mex di buku ini sempat membuat para koki dan penggemar restoran Meksiko di Amerika Serikat tersinggung. Mereka merasa hal ini menggeneralisasi hidangan Tex Mex sebagai makanan kaum pekerja rendahan Meksiko. Meski begitu, istilah ini malah populer dan dianggap sebagai salah satu bagian dari kuliner autentik Amerika Serikat. (f)
