Berbahan dasar sari tebu yang diproses dan melewati fase pengkristalan. Bentuknya beragam, dari bubuk hingga bongkahan seperti batu. Gula pasir: Istilah asingnya granulated sugar. Selain untuk membuat kue, kerap digunakan sebagai penyedap dalam masakan. Walau terutama dihasilkan dari sari tebu, tak banyak yang mengetahui bahwa akar bit (Beta vulgaris) juga bisa menjadi bahan baku gula pasir lainnya. Sari tebu ini dimasak agar mengalami proses pengkristalan dan membentuk butiran seperti pasir.
Selain yang berwarna putih, ada pula yang sedikit kekuningan. Warna yang lebih putih dihasilkan dari proses pemurnian lebih lanjut dengan tingkatan manis yang tidak berbeda dengan gula pasir berwarna kekuningan. Di antara jenis gula yang berasal dari sari tebu, jenis ini memiliki tingkatan rasa termanis.
Gula kastor: Istilah asingnya caster sugar, dan biasanya hanya ditemui di supermarket yang banyak menjual bahan impor. Butiran yang lebih kecil dibanding gula pasir reguler membuatnya disukai dalam pembuatan kue karena lebih cepat larut. Gula kastor dapat tampil dalam bentuk dadu (cube). Bedanya, gula dipres hingga membentuk dadu pada tahap akhir. Sugar cube berwarna cokelat dibuat menggunakan brown sugar.
Brown sugar: Teksturnya mirip gula pasir, namun lebih lembap karena brown sugar dihasilkan dari gula pasir yang ditambahkan sirop molase. Sirop molase dikenal juga dengan nama tetes tebu, yang merupakan produk sampingan dari pengolahan gula tebu. Sirop ini cokelat kehitaman dengan kadar manis 48%-55%. Selain memberikan aroma khas mirip karamel, penggunaan brown sugar juga memberikan kelembapan pada kue yang dibuat.
Di pasaran, light brown sugar dan dark brown sugar dibedakan dari jumlah molase yang digunakan. Jenis light brown sugar lebih sering dijumpai di supermarket atau toko bahan kue. Brown sugar khas digunakan untuk membuat carrot cake dan soft baked cookies (kue kering dengan tekstur agak liat, gaya Amerika).
Gula bubuk: Istilah asingnya icing sugar atau confectioners sugar. Agar tak mudah menggumpal, pati jagung sengaja ditambahkan dalam pembuatannya. Adanya pati jagung juga membuat meringue yang dibuat menggunakan gula bubuk memiliki struktur yang lebih kokoh. Gula ini tak disarankan digunakan dalam campuran minuman karena meninggalkan jejak rasa semacam tepung. Uniknya, di Indonesia dijual gula serupa dengan istilah ‘tepung donat’, khas menjadi salutan donat ‘kampung’. Rasa dingin menyeruak saat ‘tepung donat’ lumer dalam mulut dan gula donat tidak basah saat terkena minyak.
Gula batu: Dibuat dari gula pasir dan air yang diproses hingga mengkristal dan berbentuk seperti batu. Karena komponen molekul gula batu yang cepat diserap oleh tubuh dan mengubahnya menjadi energi, gula ini disebut sebagai alternatif lebih sehat dari gula pasir. Populer di Indonesia sebagai pemanis minuman teh. (f)
