Walau sekitar 4000 tahun lalu, sering disebut oleh masyarakat suku Inca, Maya, dan Aztec sebagai ibu dari padi-padian, namun Quinoa bukan berasal dari kelompok tanaman padi-padian. Kelompok biji-bijian yang menyerupai ketumbar ini, dihasilkan tanaman Chenopodium dari keluarga bayam dan bit. Sedikit berbeda dengan gandum dan beras yang kaya serat, quinoa mengandung sembilan asam amino esensial yang menjadikannya sumber protein yang setara dengan daging, telur, dan ikan. "Oleh karenanya, bahan makanan ini banyak dicari oleh panganut aliran vegetarian dan mereka yang alergi protein hewani," papar laman www.superfoodindonesia.com, toko online khusus makanan organik, termasuk superfood, yang sudah sepuluh tahun meramaikan dunia maya.
Absennya gluten juga membuatnya aman bagi penderita intoleransi gandum atau gangguan penyerapan nutrisi dalam pencernaan (celiac). Apalagi kandungan seratnya yang tinggi dapat membantu memperlancar pencernaan dan mencegah konstipasi.
Quinoa yang tumbuh di Bolivia merupakan varietas terbaik. Tak heran jika permintaan quinoa ke Bolivia terus meningkat. Bahkan, Bolivia mengusulkan pengangkatan quinoa sebagai makanan tahun 2013 pada konferensi Food and Agriculture Organization of United Nations ke-37. Alhasil, PBB menetapkan tahun tersebut sebagai International Year of Quinoa. Quinoa dapat tumbuh jika kondisi lingkungan yang beragam, seperti iklim sedang dengan sedikit curah hujan. Untuk Indonesia, tentu masih sulit ditanam. Oleh karenanya, lebih banyak mengimpor dari Kanada, Belanda, atau Peru (sebagai penghasil quinoa terbesar kedua di dunia). Pemasaran quinoa ini memang belum segencar flaxseed atau chia seed namun seiring dengan tren pola makan sehat yang kian meningkat, tentu akan berpengaruh pada permintaan produk yang juga bisa meningkat. Di pasaran, yang paling laris adalah white pearl quinoa, meskipun khasiatnya masih di bawah brown quinoa.
Mengolah quinoa pun tak sulit. Sama halnya dengan memasak nasi. Masak quinoa bersama air, dengan perbandingan 1:2, di atas api sedang hingga airnya menyusut. Kecilkan api, tutup panci. Masak hingga matang. Ganti air dengan kaldu ayam atau kaldu sayuran agar lebih lezat. Harus diakui, quinoa agak sedikit pahit. Siasati dengan mencuci quinoa sebanyak 2-3 kali sebelum mengolahnya. (BERLIANTI SAVITRI)
Pesan di mana?
• Healthy Choice: www.rakuten.co.id/shop/healthychoice
• The Seeds of Life: www.theseedsoflife.net
ben@theseedsoflife.net (082236177615)
• Superfood Indonesia: www.superfoodindonesia.com.
info@superfoodindonesia.com (081908158999)
• Raw Food Bali: www.rawfoodbali.com.
