Jika bukan karena perjalanan Marco Polo ke dunia Timur, mungkin tak ada pasta di Italia. Sebab, pria kelahiran kota Venice, Italia, inilah yang menginspirasi lahirnya pasta di kampung halamannya. Kembali dari perjalanannya ke negeri Cina, Marco polo membawa buah tangan berupa mi. Makanan berbentuk panjanjang seperti benang ini ternyata disambut baik oleh masyarakat Italia.Menurut cerita, sejak saat itu, pasta dibuat. Denga mencampur durum wheat (gandum berprotein tinggi) dengan semolina yang dihaluskan. Pasta ini kemudian berkembang dan disukai.
Ada begitu banyak jenis pasta di Italia. Olahannya pun beragam, tergantung daerah asalnya. Wilayah Utara Italia kaya akan hasil peternakan seperti susu. Menjadikan masyarakat di daerah ini umumnya mengolah pasta dengan mentega atau saus krim. Ravioli termasuk jenis pasta populer yang berasal dari daerah ini.
Berbeda dengan Italia bagian selatan yang kaya akan hasil laut dan pertanian. Sebagai daerah penghasil minyak zaitun terbesar, masyarakt Italia selatan kerap membubuhi pasta dengan minyak zaitun. Begitu juga dengan saus tomat dan hasil laut yang banyak didapat di wilayah pesisir. (f)
