Sirtuin adalah nama dari senyawa kimia yang dikenal sebagai aktivator sirtuin. Dikelompokkan sebagai protein bebas, sirtuin berperan dalam sistem metabolisme tubuh, produksi energi, oksidasi lemak di dalam tubuh, serta melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan. Lazimnya ditemukan secara alami pada buah-buahan dan sayuran. Sehingga, makanan yang mengandung sirtuin dikenal sebagai sirtfoods.
Meskipun aktivator sirtuin ditemukan hampir pada semua sayuran dan buah, hanya jenis tertentu yang memiliki jumlah cukup besar untuk dikelompokkan sebagai sirtfoods. Di antaranya teh hijau, cokelat, kale, bawang, dan peterseli.
Advertisement
Sirtuin diet dikenal dengan metode mengonsumsi makanan sumber sirtuin yang tinggi protein. “Pertimbangannya untuk meningkatkan kadar lemak baik atau high density lipoprotein (HDL) di dalam darah sehingga diperlukan banyak protein karena HDL mengandung ikatan protein yang lebih banyak bila dibanding dengan lipoprotein lainnya,” jelas Hera Nurlita, MKes, dari Direktorat Gizi Masyarakat, Kementerian Kesehatan Republik Indonesia.
Hera menambahkan, “HDL memiliki fungsi mengikat kolesterol dari dinding arteri untuk dibawa ke lever.” Inilah yang membuat tingkat kolesterol di dalam darah menjadi berkurang, yang selanjutnya dapat menjaga kesehatan jantung. “Namun sayangnya, protein tidak hanya berikatan dengan kolesterol. Protein dalam jumlah banyak juga menambah beban kerja pada ginjal,” tutur Hera. (f)